Какво е муха жигалка: опасен кръвопийца или невинен есенен бръмчал

Полово зряло насекомо има опушено, набито светлосиво тяло с тъмни ивици по гърдите и черни петна по гърба. На дължина достига от 5,5 до 7 мм. На голямата, подвижна глава има скули с жълтеникаво-бял налеп, къси черни антени и изпъкнали сложни очи и тъмна ивица в областта на челото. Тялото е свързано с главата чрез тънко, издръжливо „стъбло“. Черните крака са тънки и гъвкави. Насекомото лети с помощта на чифт прозрачни крила.

Червените личинки, в зависимост от развитието си, променят цвета си от кремав до кафяв, линеят се три пъти и след това придобиват по-плътна козина. На първия етап гъвкавото им дълго тяло е прозрачно, достигайки дължина до 1,2 mm и нараства в третия етап до 12 mm. Тялото се състои от осем сегмента, последният от които съдържа спирали. На гърдите се вижда пръстен от малки бодли, а на корема от 2 до 7 сегмент има грудкови израстъци, които служат на ларвите на безкраката муха като транспортно средство.

Жизненият цикъл на мозайките, който е 3-8 седмици, започва с образуването на какавидата. Преди какавидирането личинката се потапя в разлагаща се органична материя на дълбочина до половин метър и прекарва там от 4 до 7 дни. За пълно развитие се нуждае от температура от +27-+30 градуса и влажност 20-40%. След това се ражда имаго, готово за размножаване. Насекомите се размножават много бързо. Отнема само един ден, за да се развие яйцето до стадий на ларва. По време на своето съществуване женската снася до четиристотин яйца, по 25 във всяка партида, като избира купчини тор, гниещи останки от растения и рани по телата на хора и животни като инкубатори.

Когато въздухът се затопли до повече от +15 0C, огнените птици се активизират и отиват на ярко осветени места, за да се насладят на слънце. Когато температурните стойности паднат до +8 0C, тяхната активност отслабва, жизнените функции се прекратяват през есенно-зимния период, като се възобновяват отново с пристигането на пролетта. Ако условията на околната среда са оптимални, развитието на вредителите продължава през цялата година.

И мъжките, и женските огнени птици се хранят с кръв, хапят коне, крави, прасета и хора. Получава се чрез триене на хоботчето в кожата, остъргване на епидермиса до появата на кървави капчици и отделяне на токсична слюнка, която може да причини силно дразнене. Насоченият напред хобот на мухата е адаптиран за такова хранене поради смучещи плочи и хитинови „зъби“ в края за по-добро проникване в кръвоносните съдове. Наведнъж женската може да изпие доза два пъти собственото си тегло. Тази диета е необходима, за да може паразитът да завърши цикъла на размножаване.